作为世界上水生生物多样性最为丰富的河流之一，长江涵养着种类繁多的鱼类资源。生物种类的增加，尤其是旗舰型、清洁型土著物种的增加，在一定程度上综合反映出长江水生态系统健康状况在不断改善。长江江豚正是长江水生态系统的旗舰物种，其身体非常敏感，对栖息环境和活动空间的要求都比较高，被称为长江健康状况的“晴雨表”，是折射长江生态环境变化的“风向标”。

长江宜昌江段，江豚逐浪嬉戏

  江豚，已经在地球上生活了2500万年，曾广泛分布于长江中下游干流以及与之相通的洞庭湖、鄱阳湖。但受航运、过度捕捞的影响，长江水域珍稀特有物种一度出现衰退，江豚的生存环境亮起了“红灯”。为了加强对江豚的保护，从20世纪80年代起，科学家逐步探索就地保护、迁地保护、人工繁育三大保护策略。其中，就地保护重在采取措施为长江江豚野外繁衍营造良好生存空间；人工繁育主要通过科学研究为江豚保护提供理论和技术支撑；迁地保护，则是将长江江豚搬迁到人类活动较少，且生态环境与长江相似的水域，建立迁地保护区，帮助长江江豚实现种群扩增。湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区就是其中之一，它是我国首个长江豚类迁地保护区，保护区引进智能监控设备和无人机，在重点区域安装水下摄像头等智能设备，建立起巡护监控网络，目前湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区已繁衍、输出迁地保护江豚逾百头。

  根据农业农村部组织开展的2022年全流域江豚科考，目前江豚种群数量为1249头，与2017年的1012头相比，实现止跌回升的历史性转折。

  长江江豚生存状况向好反映着长江保护的成效。近些年来，沿江省市和有关部门始终坚持问题导向、系统施策、标本兼治，统筹推进生态环境保护和修复治理，针对城镇污水垃圾、化工污染、农业面源污染、船舶污染治理短板加快补齐。监测数据显示，2022年，长江经济带国控断面优良水质比例为94.5%，比2015年上升27.5个百分点，长江水域生态功能恢复向好趋势逐步显现。