在网络舆情消隐过程中，如果事态持续发展、次生事件出现、同类事件发生、话题不断出新，一波未平一波又起，就会让舆情反弹，拉长事件的舆情持续时长，形成一条长尾。有的网络舆情在长尾阶段会再次引爆，进而产生翘尾和胖尾。

有学者提出“7天遗忘规律”，即公众关注热点一般在7天之后就不再关注，被新的热点取代，成为“旧闻”。但是，影响深远、事关重大或强制平息的事件则多为阶段性沉寂，会有一个长尾，一旦有关联性事件发生，就会诱发旧事重提。如，东方之星客船翻沉事件，舆情周期长达7个月，事发当天就现首个波峰，后续救援、彻查原因、善后工作和总结表彰等持续受到关注。司法案件由于涉事主体较多、审理过程较长、手续较为繁琐，且部分案件侦查、取证和审判难度较大，再加上司法部门难以在短时间内回应各种关切，定罪量刑比较受关注，网络舆情周期随之拉长。比如，聂树斌案自2005年王书金供认曾强奸杀害聂树斌案的被害人后，网上的讨论就从未停止，直至2016年12月改判聂树斌无罪，网络舆情的生命周期近12年。再如，云南孙小果涉黑案，媒体和自媒体不断深挖孙小果的经历和家庭背景，反复引发聚焦讨论，起起落落出现多个节点，直至孙小果被执行死刑。类似事件隔断时间就会被提及和讨论，造成舆情反复发酵、时间拉长，其中既有媒体推动也有网民追问。当然，这也与涉事方的处置方式不无关系，一些部门以“高调介入、低调通报”的方式拖延舆情，期待新热点覆盖旧事件后舆论会自然遗忘。然而，部分热点事件出现反遗忘规律的趋势说明，民众对舆情处置的“套路”已有所警惕，他们不断地追问进展和结果，不让事件处置陷入“烂尾”。

维权事件的舆情周期一般相对较长，周期长短与相关部门介入调查、涉事方回应解决的速度等成正相关。有些维权事件的舆情周期能超过30天，例如奥迪致癌事件、奔驰女车主维权等事件都超过40天，舆情延续时长均高过于舆情的初始期和舆情的扩散期，表现出明显长尾效应。还有一些社会性事件，虽然事件平息了，但是情绪未平复，不满情绪的存在，就意味着新的风险。此外，网络的集体记忆会使任何事件都可以重新被检索、被唤起回忆和把信息重新连接在一起，随时可以被“激活。只要问题没有彻底解决，网民随时都可以 “翻旧账”，事件随时会“死灰复燃”和重新被设置为热点议题。这些断点在断续中形成事件永远无法彻底结束的长尾。只要 “人”在“事”就在，其新闻价值就会恒在；类似事件或问题只要没有解决，就可以永远作为一个“参照系”存在。这从一个侧面说明突发事件在阶段性结束之后，进行总结和预案的必要性。此外，公共卫生疫情由于救治和防控过程较长，舆情长尾会伴随疫防控而演变。

总的看，一个事件的网络舆情平息方式多为自然冷却，即随着事件处理而自然平息。需要看到的是，不同的热点事件，其网络舆情受事件属性、话题性质、涉及范围、信息畅通、官方回应等因素影响，舆情不均衡波动的生命周期自然不尽相同。有的事件新鲜话题少，后续动力不足；有的事件，涉事方处置得当，问题快速解决，舆情迅速平息；有的涉事方处置失当，信息不对称，责任主体不明，会延长舆情周期；有的是新事件新话题代替了旧事件旧话题，转移了注意力。

此外，网络舆情也会有大生物钟，季节性波动。一些事件每年会周期性反复发生，并在较大范围内引发关注和议论。比如，每年全国和地方两会期间，往往是民生问题被集中关注的时点；每逢特殊时点，如开学季、毕业季等常出现舆情；每逢黄金周和长假期，旅游话题就会凸显。